siendo presidente constitucional gonzalo sánchez de lozada, departen en animado diálogo: alfonso canelas director de los tiempos, su esposa y el editor de este blog mauricio aira, entonces director de prensa de canal 13 de tv, en los salones del club social, cochabamba 1991

El periodismo boliviano está de duelo (Ed. de Los Tiempos.27.02.2009)

Después de cuarenta años dedicados a la actividad periodística desde que este matutino reiniciara sus ediciones en 1967, ha fallecido ayer el Dr. Alfonso Canelas Tardío. Hasta hace algunos días, poco antes de librar la última batalla contra el cáncer, se mantuvo a la cabeza de Los Tiempos como digno heredero de la tradición familiar inaugurada por don Demetrio Canelas, su tío, y continuada por su padre, don Carlos Canelas. Desde sus 23 años, como Jefe de Redacción, primero, y como director, después, contribuyó a que Los Tiempos se mantenga y consolide como uno de los principales referentes de la prensa nacional. A través de sus editoriales y de la orientación de las labores informativas diarias fue durante las últimas décadas uno de los principales constructores y sostenedores de ese pilar fundamental de la democracia que es el periodismo libre. Plenamente convencido de que la palabra impresa cuando es bien puesta al servicio del país es un formidable instrumento para construir una sociedad mejor, fue uno de los principales artífices del Grupo Líder, conformado por los diarios Los Tiempos y Gente, en Cochabamba; La Prensa y El Alteño, en La Paz; Correo del Sur, en Sucre; El Potosí, en Potosí; el Nuevo Sur, en Tarija, y El Deber y el Norte, en Santa Cruz. Fue durante algunos años director de La Prensa, de La Paz, diario que como los demás integrantes del Grupo Líder se constituye en uno de los principales baluartes del periodismo en nuestro país. Su labor estuvo siempre inspirada en el convencimiento de que el periodismo no puede ser concebido como algo ajeno a las preocupaciones cotidianas de la sociedad, entre las que ocupa un lugar preponderante la permanente reflexión sobre el rumbo que se debe seguir en pos de un mejor destino. Su compromiso con los valores básicos de la libertad y la democracia fue lo que guió sus actos y sus opiniones, lo que se plasmó en un periodismo tan objetivo como crítico y, por consiguiente, incómodo para quienes quisieran poder actuar fuera del alcance de su atenta vigilancia. La intransigente defensa de los principios inherentes a la libertad de pensamiento y opinión, fundamento de toda otra forma de libertad, lo llevó a ser vicepresidente regional para Bolivia de la Comisión de Libertad de Prensa de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) y, más tarde, miembro de la junta de directores de esa institución internacional. Es, pues, grande el vacío que deja Alfonso Canelas, pero éste es atenuado por la solidez de la institución periodística que contribuyó a construir, lo que permitirá que su labor sea continuada y su causa defendida a pesar de su ausencia.